Sebuah karsinogen adalah zat yang menyebabkan sel normal berubah menjadi sel kanker, sehingga pertumbuhan sel yang tidak terkendali. Sel-sel kanker dapat berkembang biak tak terkendali, membentuk suatu massa dari jaringan yang disebut tumor. Kadang-kadang sel-sel kanker “putus” dari tumor, perjalanan melalui tubuh dan berkembang biak di organ dan jaringan lain.
Pengertian Karsinogen
Bagaimana karsinogen penyebab kanker
Karsinogen menyebabkan kanker dengan menghasilkan perubahan (atau mutasi) dalam materi genetik, atau DNA, sel. Mutasi ini menyebabkan pembelahan sel yang tidak terkendali. Zat penyebab kanker dapat mengubah DNA sel langsung atau dapat bereaksi dengan bahan kimia lain dalam tubuh untuk membentuk zat yang menyebabkan mutasi gen. (Gen adalah bagian dari DNA yang berfungsi sebagai unit informasi turun-temurun.) Sebuah sel berubah dapat terus berfungsi secara normal dan tidak mulai berkembang biak dan berkembang menjadi tumor sampai berbulan-bulan atau bertahun-tahun kemudian. Hal ini tidak biasa bagi kanker muncul 20 sampai 25 tahun setelah paparan awal untuk karsinogen.
Jenis karsinogen
Karsinogen mencakup alami dan buatan diproduksi bahan kimia, sinar ultraviolet, dan zat radioaktif seperti radon (gas radioaktif yang hadir di batu).
Bagian-bagian untuk Tahu
Aflatoksin: Racun karsinogenik yang dihasilkan oleh jamur yang tumbuh pada kacang dan biji-bijian.
Kanker: Sebuah penyakit pertumbuhan sel yang tidak terkendali.
DNA (deoxyribonucleic acid): Materi genetik dalam inti sel yang berisi informasi untuk pengembangan organisme.
Mutasi: Perubahan dalam bahan genetik sel.
Radiasi: Energi yang dikirim keluar sebagai gelombang atau partikel.
Tumor: Massa jaringan yang dibentuk oleh pertumbuhan sel yang tidak normal.
Sekitar 23 bahan kimia telah diidentifikasi sebagai karsinogen pada manusia, dengan banyak lagi terbukti menyebabkan kanker pada hewan laboratorium. Asap tembakau mengandung beberapa zat karsinogenik dan merupakan penyebab utama kanker paru-paru. Beberapa obat yang digunakan dalam pengobatan kanker itu sendiri menyebabkan kanker. Selain itu, berbagai bahan kimia yang digunakan dalam proses industri, seperti vinil klorida dan pewarna tertentu, diketahui karsinogen manusia. Nitrit-bahan kimia yang ditambahkan ke daging olahan seperti bacon, sosis, dan bologna untuk mencegah pembusukan-bereaksi dengan zat dalam saluran pencernaan untuk membentuk bahan kimia karsinogenik yang disebut nitrosamine. Bahkan pewarna sintetis yang ditambahkan pada makanan untuk mewarnai adalah mutagen potensial (zat yang menyebabkan mutasi pada bahan genetik dari sel).
Sinar matahari merupakan karsinogen yang terkenal yang dapat menyebabkan perubahan pada sel-sel kulit yang dapat menyebabkan kanker kulit. Radiasi yang dipancarkan dari sebuah bom atom atau dirilis pada kecelakaan tenaga nuklir dapat menyebabkan kanker pada orang terkena itu. Paparan berulang terhadap radiasi dari sinar X medis atau sumber lain juga dapat meningkatkan risiko seseorang terkena mutasi genetik.
Beberapa makanan, seperti seledri, lada hitam, jamur putih, dan mustard berisi alami karsinogen. Aflatoksin adalah bahan kimia penyebab kanker yang dihasilkan oleh jamur pada kacang. Namun, makanan ini harus dikonsumsi dalam jumlah besar dalam jangka panjang untuk memulai kanker.
Uji Ames
Dengan uji Ames adalah metode cepat untuk menentukan apakah suatu zat yang mampu menghasilkan mutasi. Budaya strain bakteri Salmonella yang tidak memiliki enzim yang diperlukan untuk pertumbuhan terkena mungkin karsinogen. Jika substansi ditambahkan ke budaya adalah karsinogenik, akan menyebabkan mutasi pada bakteri yang memungkinkan bakteri untuk tumbuh. The Tes Ames telah mengidentifikasi banyak karsinogen positif. Hal ini digunakan oleh perusahaan kosmetik, produsen obat, dan industri lainnya yang harus membuktikan bahwa produk mereka tidak akan menyebabkan kanker pada manusia.