
Ekosistem yang lebih besar dapat meliputi danau, lahan pertanian, atau berdiri hutan. Ekosistem lanskap skala mencakup wilayah yang lebih besar, dan mungkin termasuk terestrial yang berbeda (tanah) dan air (air) masyarakat. Pada akhirnya, semua kehidupan bumi dan lingkungan fisik bisa dianggap mewakili seluruh ekosistem, yang dikenal sebagai biosfer.
Ekologi sering menciptakan batas bagi ekosistem, tergantung pada kebutuhan khusus dari pekerjaan mereka. (Ekologi adalah ilmuwan yang mempelajari hubungan organisme dengan hidup mereka dan lingkungan tak hidup.)
Sebagai contoh, tergantung pada kepentingan tertentu dari ahli ekologi, ekosistem dapat didefinisikan sebagai vegetasi pantai di sekitar danau, atau seluruh danau itu sendiri, atau danau ditambah semua tanah di sekitarnya. Karena semua unit ini terdiri dari organisme dan lingkungan mereka, mereka benar dapat dianggap sebagai ekosistem.
Semua ekosistem memiliki karakteristik dasar yang sama. Mereka menggunakan energi (biasanya disediakan oleh sinar matahari) untuk membangun senyawa kimia yang kompleks dari bahan sederhana. Pada tingkat tanaman, misalnya, karbon dioksida dan uap air yang dikombinasikan dengan energi sinar matahari untuk menghasilkan karbohidrat kompleks, seperti pati (proses ini dikenal sebagai fotosintesis).
Sebagai tanaman (produsen) yang dikonsumsi oleh organisme lain, zat yang lebih kompleks yang diproduksi dalam tubuh mereka, dan energi dilewatkan keatas melalui jaring makanan.
Aliran energi dalam suatu ekosistem terjadi hanya satu arah: itu selalu dikonsumsi oleh tingkat yang lebih tinggi dari organisme dalam jaring makanan. Akibatnya, setiap tingkat dari jaring makanan mengandung energi kurang dari tingkat di bawahnya.
Sebaliknya, nutrisi dapat mengalir ke segala arah dalam suatu ekosistem. Ketika tumbuhan dan hewan mati, senyawa yang mereka terbentuk terurai oleh mikroorganisme (pengurai), kembali ke lingkungan, dan didaur ulang untuk digunakan kembali oleh organisme lain.
Pengertian Ekosistem
Salah satu tantangan terbesar yang dihadapi manusia dan peradaban mereka adalah untuk mengembangkan pemahaman tentang dasar-dasar organisasi ekosistem, bagaimana mereka berfungsi dan bagaimana mereka terstruktur.
Pengetahuan ini mutlak diperlukan jika manusia untuk merancang sistem yang memungkinkan untuk terus menggunakan produk dan jasa ekosistem. Manusia ditopang oleh ekosistem, dan tidak ada alternatif untuk hubungan ini ada.